了！快换一张！” 赫尔曼按住她的手，“从今天开始，慈善协会的领事换人了。” “什么？！” 众太太哗然。 丽莎猛然抬眸，冷笑：“怀特先生，蛋糕可以乱吃，话不能乱说。” 赫尔曼平静回头：“那我再说清楚，从今天开始，理查德·布鲁森不再是肯特郡商会行首，你，丽莎·布鲁森，该从这里出去了。” 一瞬间，丽莎脸色惨白，疾言厉色：“不可能！你在骗我！爷爷不可能失败！” 比奇太太下意识想搀扶摇摇欲坠的丽莎，却在下一刻瞥见赫尔曼冰冷的眼神，缩回伸出去的手。 丽莎从怀疑到不可置信，在即将歇斯底里的时刻，她看见赫尔曼身后……颓丧的理查德·布鲁森。 意气风发的老头仿佛被吸干所有斗志，头发花白，眼神灰败，暮气沉沉的神情像是在告诉孙女：我们已经输了。 日薄西山的布鲁森家族，败给了初升朝阳。 那一刻，确认了结果的太太们脸色剧变。 悄悄往外报信的仆人一拨又一拨，纷纷在传递一个消息：锡兰公国的财富中心，变天了。 丽莎失去所有力气，滑到在地。 最后一刻，她的视线里只剩下远去的一双背影。 银头发先生冷傲向前，被她嘲讽过的女士却往后看了一眼，水蓝色的眼睛里意味不明。 是嘲讽吗？一定是的。 丽莎心想，她从来不会真的给予失败者同情。 这是任何上位者都要具备的残忍。 可惜这一次，输的是他们布鲁森。 不，不！ 她紧攥着手指。 他们没有输得彻底！ 她可是布伦瑞克伯爵夫人！ 现在仅仅只是理查德·布鲁森失去行首位置，为新家族让步罢了！ 她还有东山再起的机会！ 第28章 “所以, 布鲁森家彻底破产了吗？” 回去的路上，奥黛丽懵懂地问。 赫尔曼：“盘踞百年的古树没有那么容易连根拔起。” 奥黛丽似懂非懂，很快就把它抛在脑后, 开始畅想自己当了慈善协会领事要怎么大展拳脚。 前进的马车里, 耳边是叽叽喳喳的说话声，赫尔曼闭目养神, 手掌摩挲着银质手杖。 他当然没必要向未婚妻女士解释太多。 从埃尔美漂洋过海来到锡兰公国，肯特郡乃至北方以哈登菲尔德为首的工业区域，都只是他的第一步。 老布鲁森在商人阶层里已经登顶, 赫尔曼·怀特取而代之，却不会止步于此。毕竟，理查德只是输了一场至关重要的战役，丢了“行首”的头衔, 却不意味着整个家族彻底垮塌。 接下来的对手, 也会随着他的前进而出现。 深灰色的眼睛看向窗外, 远处工厂烟囱冒出浓浓的黑烟, 机器的轰鸣声裹挟着巨大的财富, 在历史的浪潮里滚滚前行。 玻璃窗里倒映着奥黛丽的脸, 金发姑娘的蓝眼睛像未被污染的天空，纯澈如初。 她看见的是乌黑土壤里残存的野草，破土而生, 绿意盎然。任何时候都充满希望。 她想，要记得给姐姐寄信。 接下来, 温斯顿即将迎来一场婚礼。 奥黛丽满怀憧憬, 笑意盈盈地看着窗外。 来自肯特郡的信件已经躺在书桌上，但伊莎贝尔没有时间阅读。 此刻，斯宾塞公爵府众人整装待发, 准备前往首都墨伦维克，参加王室公爵的婚礼。 薇奥莱特老夫人一早就告知不便出行，留在家中筹备婚礼，派女仆埃莉诺陪伴第一次出席重要场合的伊莎贝尔。 同车出发的还有路易莎。 两人一见面，路易莎便把头偏向窗外。 伊莎贝尔不甚在意，径自与埃莉诺交谈。 忠诚的女仆有问必答：“这次举办婚礼的是约克公爵，女王的侄子，菲利普·奥古斯特。他的身份注定了受邀宾客非富即贵，交际晚宴时我会慢慢向你介绍。” 伊莎贝尔微笑：“有劳。” 实际上，田螺先生赠送的“查尔维斯八卦大全”里内容详尽，她对公爵府复杂的关系网有了初步了解。只是还需要埃莉诺从旁辅助，以便对号入座。 汉克郡本身地处王国中心，离首都城市区不远。 下午两点，飘扬着狮子旭日旗的斯宾塞车队到达圣威斯福特教堂。 埃莉诺没有资格进入，与各家仆人一起去了休息区。 伊莎贝尔与路易莎相携下车。 “如果不想明天就传出斯宾塞公爵府妯娌不合，那么你现在就老老实实地跟我走。” 伊莎贝尔一面微笑地向往来贵妇颔首，一面淡定警告路易莎。 路易莎佩服她谁也不认识但还能打招呼的本事，咬牙切齿道：“从今往后，代表斯宾塞抛头露脸的是你，跟我有什么关系？” 虽然嘴上这么说，当迎面走来相熟的贵妇，路易莎还是立刻扬起笑脸。等人过去，才立刻垮下来。 “是吗？你忘了自己还代表霍华德侯爵府？”伊莎贝尔神态自若，挽着路易莎缓缓走进教堂。 作为选帝侯家族，斯宾塞的位置很靠前。 伊莎贝尔入座时，右侧的位置坐了一位身穿香槟色礼服的女人。 路易莎笑着颔首：“索菲娅姑妈。” 女人抬眸，露出一张极具斯宾塞特色的脸——乌发雪肤，黑眉红唇，瞳孔黝黑深邃，年龄没有丝毫影响她的魅力，反倒令这张脸越发美艳不可方物。 “路易莎，好久不见，亲爱的。”索菲娅轻贴路易莎的脸颊，又看向伊莎贝尔，眸光温和，“这位美丽的蓝眼睛女士，就是海因里希的未婚妻，诺曼小姐？” 伊莎贝尔微笑颔首：“索菲娅姑妈，幸会。” 索菲娅轻笑，漫不经心道：“恐怕薇奥莱特并不庆幸你与我相会。” 说着环顾四周，没看见老太太的身影，“果然，连我女儿的婚礼都无法邀请她赏光。” 伊莎贝尔笑着垂眸，“薇奥莱特夫人身体抱恙，托我与路易莎为这场盛世婚礼送祝福。她老人家还说要我们务必向她转述婚礼盛况。” 索菲娅眼眸含笑，似乎没把奉承放在心上。 伊莎贝尔从容坐下，也不试图刻意攀谈。 早在来之前，埃莉诺就已经科普过这桩婚礼的特殊性。 身为女王的亲侄子兼七大选帝侯之一，约克公爵菲利普·奥古斯特迎娶的妻子也是名门闺秀。 她出身于布伦瑞克伯爵府，不仅是首都有名的美人，还带着巨额财产出嫁。 这原本与寻常的贵族婚姻没什么不同。 但特殊的在于新娘的母亲，是刚才那位索菲娅·斯宾塞。 索菲娅出身于斯宾塞，却是不