发姑娘的目光。 卡洛琳妥善收好支票，摩挲着信纸，心想——我不会让你失望的。 她擦干眼泪，朝那边挥了挥手。 二楼窗台，奥黛丽回送她一个飞吻。 似乎什么也不必说，又什么话都已说尽。 女孩们常以为能将爱意掩饰得很好，旁观者却能从眼角眉梢看得一清二楚。 可奥黛丽不能自以为是地去提醒对方，哪怕初衷是为对方好，那是一个女孩努力维持的自尊。 朦胧的情感是墨菲斯雪山上的薄雾，天晴了，雾就会散。那也是爱情消解时，最好的模样。 粉色花雨里，她目送着卡洛琳的马车走远，眸光温和。 奥黛丽想，露西也许不明白。漂洋过海而来的百叶蔷薇，不该拘束在庄园里。 她自由坚韧，要去向更远的地方。 卡洛琳离开后，新管家倒是不难找，难的是奥黛丽要独自去应对肯特郡的社交活动。 布鲁森家的舞会定在下周三，奥黛丽提前两天就开始焦虑，连帕比小狗都没办法逗她笑。 葛丽泰担忧地问了几句，听完原委也沉默了。 时下有了一定身份地位的家庭，总要融入当地社交圈，否则就是不合群。 葛丽泰不懂贵族礼仪，就算紧急培训，出了门也会露怯，所以她之前一直住在埃尔美躲避社交，这次要不是儿子结婚，她也不会过来。 “亲爱的，很抱歉我帮不上忙。”葛丽泰抱着黛西小猫给它喂奶，一边歉意地对奥黛丽笑。 奥黛丽摇摇头，一一查看流浪猫狗的状态，耸肩道：“别这么说，库珀夫人，要知道，能有一位和我一样恐惧社交活动的同伴，是很幸运的事。” 话是这么说，但奥黛丽即将成为怀特夫人，再不情愿也得硬着头皮赴约。 当天晚餐时，奥黛丽食不下咽，赫尔曼对此毫不意外。 银发先生慢条斯理地摘下手套，一边用湿巾擦手，一边抬眸看她：“伊莎贝尔小姐，一场宴会就把你难倒了？” 奥黛丽心不在焉地搅拌着餐盘里的咸汤。 要是真正的伊莎贝尔小姐，才不会被这种小场面难倒！ 可她是奥黛丽小姐！ 奥黛丽最怕了TT 深灰色的瞳孔将她无精打采的模样尽收眼底，赫尔曼似乎很看不惯她这幅样子。 他淡声道，“容我提醒你，你代表的是怀特家族。” “嗯？那怎么了？”奥黛丽懵懂地看着他，“她们不会要求我当众展示才艺吗？” 赫尔曼看着她，面无表情：“所以你在怕这个？” 奥黛丽皱起眉，认真看着他：“很可怕的，你别不当回事。我会给你丢脸的，怀特先生。” 有好几秒钟，赫尔曼对于自家未婚妻的无知程度感到震撼。 他不打算向她解释，作为崛起的新贵，肯特郡的任何宴会上都不会有人敢要求他的夫人展示才艺。 话说回来，贵族小姐不是对弹琴绘画都得心应手吗？ 赫尔曼又看了奥黛丽一眼。 他到底娶了个什么回来？ 葛丽泰作为同道中人，很是理解奥黛丽，握着她的手看向赫尔曼：“是啊，赫利，你别不当回事，有人享受宴会，就会有人抗拒，你帮诺曼小姐想想办法。” “嗯嗯！”奥黛丽回握住库珀夫人，两位女士同时央求地看向赫尔曼。 仿佛在指责他不通人情。 赫尔曼：“……” “明天莫尔太太会来拜访。”他放下餐巾，提步往外走，见奥黛丽还不懂，“她会和你一起参加宴会。” 奥黛丽：“莫尔太太？” 懒得理两个女人的疑惑，更懒得解释他早就跟莫尔打好了招呼，赫尔曼走出餐厅。 第二天清早，莫尔太太就坐着小马车赶了过来。 奥黛丽客气地请她坐下，招呼仆人上饮品，“莫尔太太喝什么？” 莫尔太太是个三十来岁的妇人，脸上笑容和蔼，甚至带了些讨好和拘谨。 “红茶，谢谢款待。” 奥黛丽笑着说：“不客气，下周的宴会，我还要仰仗您。” “噢，怀特太太，能为您和怀特先生服务是我们莫尔家的荣幸。”莫尔太太赶忙摆手，急切的动作差点把女仆送上的甜点架子打翻。 “没关心，您别着急，慢慢说。”奥黛丽招呼女仆收拾好掉落的甜点，安抚脸色涨红的莫尔太太。 “抱歉抱歉。”莫尔太太连声致歉，嗓子都发着抖。 奥黛丽看出她的紧张，可自己越关照她，她好像就越忐忑。 奥黛丽只好抱着帕比玩了一会儿，假装没有把刚才的事情放在心上。 莫尔太太偷觑着奥黛丽的脸色，见她没有不高兴，才长长地松了口气。 出门前，莫尔先生再三警告妻子，一定要将这件差事做好，务必讨得怀特太太的欢心。 作为崛起的新贵，赫尔曼·怀特在海外积累了大笔资产，垄断锡兰到赫斯兰、埃尔美的运输航线。几乎拿捏着所有想对外贸易的商人命脉。莫尔早就想抱住这只金大腿，一直不得其法。 前天一早，莫尔被叫到赫尔曼的办公室，去的路上还在想哪里得罪了这位大亨？结果人家要找他夫人！ 这可是绝佳表忠心的机会！莫尔当然不会放过。 此刻，莫尔太太回想着丈夫兴奋又紧张的眼神，稍微镇定下来。 “怀特太太，不介意的话，我现在为您介绍肯特郡的社交圈？” “洗耳恭听。”奥黛丽心中暗想，莫尔太太看起来不像交际能手。 “听说您出身洛森郡贵族家庭，想必来之前应该知道，我们肯特郡与南方不同，往北是集中工业区，这里云集了锡兰公t国大量的商人与投机者。” 奥黛丽笑道：“当然，谁会不知道‘锡兰财富之都’呢。” 莫尔也笑了起来，露出与有荣焉的神情：“我们全家从南方搬迁而来，那时候穷得连黑面包都吃不起。现在，我的丈夫成为工厂主之一。” 经此提醒，奥黛丽终于想起来“莫尔”这个名字。 “噢！大名鼎鼎的北方纺织厂是你先生创办的！听说规模很大。” “乘时代的东风，我们立足得早。”莫尔太太谦虚笑道，“依我对肯特郡的了解，大部分的社交舞会，您都不必过分担忧。您能光临哪位夫人的宴会，她们会开上三天的香槟庆祝。” “对于这部分人，假如真的有冒犯您的，大可同我说。”莫尔太太脸上的忐忑渐消，露出些许得意，“我在肯特郡还算说得上话。” 奥黛丽再傻也听明白了，肯特郡的商人有求于赫尔曼。而这些商人都以莫尔为首，所以莫尔太太才有资格被邀请来温斯顿，充当她的领路员。 人家才不社恐，只是在该讨好的人面前