陈车儿在屋前唤她，把背上的筐箩卸在屋檐下，抹了抹汗，同她道， “我得了两筐菰瓜，是窑场的王典计给的，他们甘家的菰秧有好些坏了虫，结出这涩涩的茭瓜， 王典计得了两筐，他老人家不爱这涩牙的东西，都给了我，大母让我分一筐来你家。” 甘家是盛昌里首屈一指的富户，良田连片，山林丰硕，那窑场就是甘家的，这冯家的祖辈，便是甘家放良的家奴，据说他家现在还有家奴数十。 季胥卖蒸饼，远远能瞧见那高门大院，也有那甘家的仆奴，来买过她的蒸饼，这王典计，季胥并未见过，听陈车儿提过，是甘家老仆，窑场管账的。 一道回来的还有凤、珠二妹，方才她们正在陈家顽来着。 季凤拿起这绿壳的茭瓜，叹道：“好好的菰一染上虫，就结不了菰米了，菰米变茭瓜，多可惜哪。” “是咧，”陈车儿也道，“也就是甘家田多，不在乎这点，换做我们，该多心疼哪。” 其实这时候的菰，也叫做苽，所谓染上虫，是被一种黑粉菌寄生，一旦被寄生后，植株就不再抽穗开花了，也就失去了结子能力，菰的茎会不断膨大，形成似小儿臂的茭瓜，也就是后世的茭白。 但此时的茭白可并不受欢迎，毕竟有它，就结不出菰米。 这时的菰米是六谷之一，《西京杂记》有云:“菰之有米者，长安人谓为雕胡。” 这种菰米，也被称为“雕胡”、“鸡头米”、“鸡头”、“雁头”等等，香滑可口，是西汉百姓们很重要的一种粮食，直到唐宋也还在食用，后来李太白所写的“跪进雕胡饭，月光明素盘”，里面的“雕胡饭”，便是菰米饭。 不过在季胥所在的后世，水稻丰产，菰米比较少见了，其黑粉菌寄生而形成的茭白，也被专门培育，成为秋天一类受欢迎的蔬菜。 “谢谢车儿，还劳你送来。”季胥道，一面去给车儿把筐箩腾出来。 这在时人眼里，涩口、无滋无味的茭瓜，在她看来，就是一筐嫩茎肥大的茭白，拿来炒肉，再鲜美不过。 陈车儿挠头一笑，一溜烟跑回家去了。 季凤向筐里拿了一颗茭瓜来，剥了壳就嘎吱咬上一口，还递到季胥嘴边，问她吃不吃， “怪涩的就是，没什么滋味，好在吃个新鲜。” 季胥摇头怕涩，“待会儿炒了来吃。” 季凤道：“茭瓜也能炒？” 本固里也有人家会种菰米，像这坏虫结茭瓜的，都掰来生吃，蒸熟了吃的也有，最多拿水烩一烩，加点盐酱添味。 “当然了，炒出来就米饭，保管让凤妹吃掉两碗。”季胥笑道，捧了些茭瓜来剥。 季凤哪还生吃呀，她把那没动过的一半掰断，留着炒，这“炒”的滋味，可令她难忘了，至于那咬过的半边，也不愿浪费，和季珠两个嚼着吃完了。 剥出来的茭瓜白胖肥嫩，被斜切成片，片又改丝，刀俎笃笃的响着。 季凤觉着在旁边看她阿姊这切菜功夫，都是一种享受，稍不留神，一陶盆的茭瓜细丝就码好了。 季凤见她将茭丝倒入烧沸的水里，不由的问：“阿姊，这不是烩吗？” 季胥翻弄着道：“一会儿便捞起来了，这是焯水，焯过水的茭瓜能去除涩味。” 那瘦肉，也被切成丝，抓腌了一下，釜里热了油，先滑了肉丝，再炒上茭瓜。 片时的功夫，一盘鲜香灵亮的茭瓜炒肉便盛在了竹盘里头，香得季珠颠颠的摆上了碗筷。 季胥特地炒了两家的量，先给陈家送去一盘。 “不过是给你几根茭瓜，倒让你搭进这么好些肉来……”吕媪稀罕的捧着这菜肴，难为情的笑道。 “哪里是几根，一大筐子，够我们好些天的菜了，不知替我省了多少钱。” 季胥想着陈家也有一筐茭瓜，便将这茭瓜炒肉的法子同吕媪细细说了，包括焯水去涩味这步。 吕媪听着虽是点头，但她家哪里舍得为这些茭瓜又是费荤油、又是搭肉的，不过是焯了水，再拿清水，素素的烩一遍罢了。 茭瓜炒肉，吃着味美嫩滑、薄辣鲜香，季凤果真吃了两大碗米饭，还要再添，被季胥拦住了，怕她吃多顶着，夜里不好睡觉。 那还剩大筐的茭瓜，季胥留出些来明后日炒着吃，余的吃不完，放久了要黄了芯子，她便切成片，趁这两日太阳好，拿出去晒成干，收起来留着冬天吃。 第34章 话说陈家得了这盘茭瓜炒肉,却只拨出小点来，给孩子吃个香味。 余的大半多，都用陶盘盛了，妥妥帖帖装在食箪里,让陈车儿拿去孝敬王典计了。 吕媪还咬咬牙,掏了二十个钱,紧紧掖在陈车儿衣襟内里， “仔细别丢了，到梁酒人家,你就同他说，要那一小瓿的秫酒，把钱给他。” “哎！我记住了！”陈车儿拎着食箪,跑出去了。 “母，你说能成吗？”庄蕙娘有些忧心。 “不成也能交个好， 没坏处的，多试几次,兴许就成了。”吕媪道。 那王典计年老了,精力不济，有收徒弟的想法。 “总不能叫车儿做一辈子的苦力活，若是王典计愿意教他算账,就再不用肩背力扛的了,日后便能找个轻省活。” 陈车儿先去盛昌里的梁酒人家，沽了小瓿的秫酒,方绕去窑场。 天色昏淡下来,窑场前面的空地，堆着一摞摞陶瓦、青砖。 旁的一矮棚里一听声响，传出利喝：“龟孙！胆敢来偷瓦！” 一个大耳横颐,虎背熊腰的汉子钻出来立在门口，他是甘家仆奴，夜里专留在这看守窑场的。 “贱土兄，是我，车儿。”陈车儿腆着笑过去。 甘贱土见是窑场里专事背砖瓦的佣工，便盘问：“夜黑了，来这做甚！” “白日里，王典计给我两筐茭瓜，家里头做出点茭瓜菜，特拿来给他老人家尝尝鲜，不能白得他的茭瓜。 我还沽了点酒，贱土兄也吃点罢？” 陈车儿呲牙笑着，卖好道。 伸手不打笑脸人，然这甘贱土夜里值守是绝不能喝酒的，若是醉了误了事，甘家规矩便要伺候一顿鞭笞。 “这酒我自是吃不得的。” 陈车儿一听，拍拍脑袋，“瞧我，竟忘了，既不能吃酒，便拣些菜来用罢。 我们这窑场，亏的贱土兄劳事辛苦，那些毛贼才不敢近前。” 一面奉承道。 陈车儿心知不卖好这甘贱土，他作为外姓佣工，是没法在下工后进入窑场的。 便进到矮棚，只见里头狭窄，有一张木床，一张食案，甘贱土平日进食的碗筷便摆在那，陈车儿拨了小半碗给他。 甘贱土作为守窑场的低等