举着蒸饼冲着那背影欢呼。 “堂姊，你瞧，他们被吓跑了。”季止靠前来道。 有人便问：“胥女，这是你妹子哪？” “是的是的，我是她妹妹，来卖菹菜的。”季止忙不迭点头，一面掀开篮子，里头一个陶盆，搁着好些成颗的菹菜。 那霸道的菹菜味顿时蹿出来，有捏了鼻子的， “不行啊，你这菹菜都走味了。” 季胥闻着，也是酸臭酸臭的，应该是腌菹菜的坛子不洁，或是没封严实的缘故。 坛口须拿一块大石头镇实了，过上半个多月，捞出来时色如金钗、汁水酸美，那才是做成了，拿来就粥，就酒，最为适宜。 季止的菹菜瞧着不金盈，反倒呈现出一种暗沉色。 众人凑前来闻了一鼻子，都散去了，没买。 季止道：“我家吃了几十年了，也没觉得有味啊！分明是正宗的酸味。” 季止接着在这片叫卖，她提着篮子，走家串户的都说这味不好，没人愿费钱去买。 因也没有小贩来赶她走，她却是傍晚丧丧的自己回去了。 话说季胥卖完蒸饼，又绕道去乡市，买些鸭蛋和猪肉，家里面粉消耗快，她还添了两斛面粉。 在乡市上碰见庄氏，这些日子她稳定能卖上四十个，面带喜色，满是劲头，这半日光靠她可就能挣十二钱，想想就和做梦似的。 她卖空了正要家去，见季胥抱着面粉，这便来替，说道：“拿婶儿来扛着，你提这轻的鸭蛋和肉就成。” 这便大力气的，将面粉袋子搂过去，一下就扛在右肩。 “婶儿好力气。” 走大段路还不带歇肩的，季胥每回都得走一截歇一会，见此不由的赞道。 “不过是粗笨力气罢了。”庄氏羞道。 中途时，季胥要替换来，她还不愿，“我做惯了地里的活计，不觉着重，你这细胳膊细腿儿的，别折坏了。” “可别，让婶儿扛一路，叫我这做小辈的怎么过意的去。”季胥说道。 后来庄氏看没剩多少路，便由她抱着回去，自向家去了。 那田头锄草的妇人打趣她：“蕙娘，日日卖蒸饼，累的够呛罢？” 庄蕙娘实诚道：“哪里累了，又不用肩挑力扛的，篮子轻快着，不累人。” 这话说者无心，听者可是酸倒了牙，想这庄蕙娘不过去叫卖一番，就能得三成的利，他们咋就没和季胥卖个好呢？ 这活儿不就有自己的份了吗，一时都咬着槽牙可惜，却笑道： “胥女自己在盛昌里挣大钱，咋不带你去里头卖呀？好歹能教你多挣些利。” ※ 如?您?访?问?的?网?阯?F?a?b?u?Y?e?不?是?ǐ????????ē?n?②?????????﹒???o???则?为?山?寨?佔?点 “乡市也可好，我今日卖了四十个咧。” 当初这分成，季胥是摊开说明了的，一斛面粉能做二百个蒸饼，算下来，这白玉蒸饼卖的钱，面粉本钱占了三成，她得三成，胥女那头得四成。 当初吕媪庄蕙娘这对姑媳俱是点头的，想着人家的手艺，又是一大早忙忙累累做好现成的，只管来取，哪还有什么旁的不足，心眼里尽是感激。 因此庄蕙娘这话不假，进了院子，自去西屋织布了，压根没将那些歪话放心上。 见陈家与季胥这样交好，廖氏却是坐不住了，惦记家里大男的亲事，忙忙的自田间归家，拉了丈夫崔大道： “我看也别等了，我可听说那胥女在盛昌里一日能卖百来个蒸饼，挣的钱可比种田划算多了， 你当那庄蕙娘同她这样要好，心里头不惦记将胥女娶回家去？” 崔大道：“那不能，她家车儿还小，没成丁呢，再等等罢，她家能盖了房，咱再提这门亲。” “不能再等了，成丁左右也就是明年的事，房子哪是朝夕间的事，你且瞧她连盛昌里都能趟进去，还愁不能给咱家挣钱？ 再说，咱家也住的开，要她盖那房做甚，不如省了钱来作旁的用处， 若那庄蕙娘也存了这心思，该抢先我们一头了。” 这话说动了崔大，廖氏换了身新襦裳，重新梳了头，挺着胸脯向季家去了。 “胥女，浇菜哪？真勤恳。” 季胥提着旧木桶自屋后菜畦出来，便见自家草屋前喜盈盈迎前来一个妇人。 廖氏还要来接她手里的空桶，别提多热络了。 “廖伯母可是有事？”季胥没将桶给她，仍是自己提着。 “有事，有事！天大的好事！”却是一旁的金氏抢道。 廖氏才刚先去的大房，她一听，竟是那胥女的好姻缘。 要知道，崔家的田地比她家还多，崔广宗将来又能成个铁匠，如今盐铁官营，那是很吃香的，配她的元女自是还差些，但配这胥女可是绰绰有余。 如今季胥双亲故去，金氏作为季胥的长辈，虽说不往来了，但在这姻亲大事上，廖氏还是率先找的她。 至于金氏，一听能得崔家的媒谢钱，她拾掇拾掇便来了，能把胥女嫁出去，也算拔去眼中钉肉中刺。 她每日在田里听着季胥在盛昌里卖蒸饼多挣钱，那可真不是滋味，想着万一有一日二房也盖起座瓦房，围上一间小院儿？ 那她金翠茹和田桂女较真半辈子，分家后好不风光，衣食住行，包括子嗣上，都始终压田桂女一头，临了却被她刚及笄的大女给越过去，那可真是老脸尽丢。 是以，她巴不得季胥赶紧嫁走。 “你廖伯母相中你，给她家大男做新妇。” 金氏喜滋滋的比划，仿佛季胥捡来个天大的便宜， “哎哟，她家大男，崔广宗呀， 小时候调皮鬼儿，还拆你的丫髻将你惹哭过，你忘啦？ 不过人家现在可是个稳稳当当的人了，高高的个儿，臂膀有那么粗，在铁肆做学徒呢，说话就能做个打铁匠了。” 这话一说，令一旁的廖氏脸上有光，得意的掸了掸系在腰上的麻布蔽膝。 季胥道：“想起来了，但我不嫁。” “什么？不嫁？” 金氏说话时，廖氏一直端架子不言语，正是要敲打一番未过门的新妇，谁知她竟然不嫁，她脸色一下难看。 “是的，不嫁。”季胥重复道。 金氏不禁急了，“那崔广宗到底是本固里的大好儿郎，你竟放着不嫁？” 季胥不卑不亢，“他是大好儿郎，我也是好女娘，不比他矮一头，伯母何故做出我高攀他的姿态？” 金氏被噎了一噎，心道这胥女做了买卖，倒不如以前老实木讷，还是廖氏拿眼角扫了扫她家的简陋草屋， “你家瓮牖草舍，无有田地，底下还有两个年幼的妹妹， 嫁到我家，还得给口吃食养着你那两个妹妹，每年需得纳口算钱，如何不是你高攀？” “既这样，廖伯母选我做新妇图什么？”季胥不慌不忙发问。 “自是你会……