得一夜都没睡，两眼猩红，推着独轮车去里市卖膏环。 里市也分大市小市，大市三日一市，买卖人多，平时是小市，要冷清许多。 今日便值小市，眼瞅着她的膏环摊子无人问津，她就按不下心里的酸火。 只见她招了招手，市里游荡的两个青年凑了来。 一个是赖子，一个叫胜郎的，都是怀弹挟丸的地头无赖，专在外头各里做些碰瓷讹人的事， 他们其实都是盛昌里人，家中有房有地，也不穷，但就好做这行当，比正经做活来钱快。 “作甚？” 蔡膏环堆起笑，各递给他们一块刚煎好的膏环，可把她心疼的在滴血，她道： “你们竟不知？盛昌里来了个外头人，在走家串户的卖肉馅蒸饼的。” 两人都在吃那油乎乎的膏环，煎得硬邦邦的，吃起来嗑牙， 赖子道：“这与我们什么相干？” 蔡膏环心骂这两个平日里讹起人来做的那么真，现下怎么呆成这样。 她低了嗓门道：“她在这，人生地不熟的，若是你们吃了她的蒸饼闹了肚，还不是你们要多少，她便掏多少银钱？” 一番咕叨后，她心满意足看着两个无赖勾肩搭背出了里市。 心道看这季蒸饼还待不待得下去，这两人可是专讹人的，平常人没有不被他们唬住的。 隔壁摆弄炉子的孙吝郎虽未听真切，但也猜出来她的算计，心里也一派得意之情， 要知道，他这胡饼，同样是肉馅面食，季蒸饼一来叫卖，首当其冲就是他的摊子，大家在外吃了她的肉馅蒸饼，谁还进里市来买他的羊肉胡饼？ 两人都等着看好戏，不多时，两个就折返了。 蔡膏环心头一喜：得手了？ 却见赖子和胜郎二个，来至膏环摊前，捂肚弯腰，面色发白，尽是痛苦之色， “嗳哟，嗳哟，吃了你家膏环，肚疼……” 把蔡膏环唬了一跳，气上心来，叉腰指着他们骂道： “混说什么呢！我这膏环卖了十来年，竖子胆敢讹我？！” 她心头急的不行，不知这二人怎么回事，难道讹完季蒸饼，起了贪心，还要再来讹一手她？ “嗳哟！肚里有虫在钻！” 二个直在地上打滚，引的里市的人都来瞧热闹，只见他们满头冷汗，身子都疼的扭曲抽搐起来。 “她家膏环不干净的。” “吃了闹肚。” “瞧地上这二人疼的。” “怪呢，我说前儿我怎么拉痢疾，那日就买了她家的膏环。” 蔡膏环见这群人信了，跳起脚来骂： “我呸！你拉痢疾是自己贪了坏东西，少往我家膏环上攀扯！” “嗳哟……不得了，吐白沫了！”人指着地上的赖子叫出声。 只见他嘴吐白沫，连嗳哟都像蚊子似的，像是疼晕过去了。 “就是吃的她家膏环！我才瞧见他们二人在她摊子前吃膏环！” “是哟，快找乡啬夫来断案！将这妇人抓起来！” “得找药姑来看罢！” 人丛里七嘴八舌的。 实则是赖、胜二人，专有种丸药，吃了能口倒白沫，额头冒汗，他们便是靠这丸药专做讹人的营生， 就连这人群里头，也有他们一伙的托，专来煽情拱火，唬人的，少不得有被唬住的，怕吃刑役，便掏钱了事。 蔡膏环这本里人，都被指责的冒了汗，甚至疑起是不是自己擤了鼻涕没洗手的缘故？ 好半晌才找回点神，要她掏钱绝不可能的。 她拾掇上铁釜，推着独轮车，灰溜溜的钻出人丛，离了里市，往家去。 幸而那帮人也没拦她，她灰了神采，迎头碰见的，却是挎着个空篮，卖了百来个肉馅蒸饼的季胥，眼睛登时聚火，能把她钉出两个洞来。 合着那二人专就讹了她！ 照说赖、胜二人专在外做这等事，大部分盛昌里的人家都不甚了解，季胥是探听不着的。 这还是鲍予那四兄，做催债逼人的事，恶名在外，是盛昌里这帮无赖的头儿，因而鲍予才跟着知道这讹人项上的两个主谋，前儿一并告诉，令她有了提防。 季胥昨日便带着鲍予的口信，就在鲍家附近和鲍四通上了信。 “你放心，赖、胜二人得了我的话，断不会讹上你。”鲍四说道。 季胥与他几个钱，鲍四也没收，只道：“你帮了我妹子，我自帮你一回。” 那赖、胜二人得了话，虽然眼馋这块肥肉，到底没敢打主意。 手头没羊可宰，他们便在里市游荡，被蔡膏环叫去，刚巧吃了她家膏环，走出里市便心生一计，转讹起她来。 只是蔡膏环到底知道他们端底，没让唬住，只是溜走了。 蔡膏环啐了口道：“识相的就滚出盛昌里，留这没你好果子吃。” “婶，” 季胥叫道，“我不进里市，买的还是咸口面食， 你的膏环是甜口，咱们各凭本事，压根犯不上冲，是不是？” 蔡膏环道：“这盛昌里的面食生意我能做！你不能做！做了就是抢我生意！” 季胥也不恼，她只道：“婶有没有想过，你这膏环生意不好，也有自己的缘故？ 你这膏环，搦的粗，煎的还硬，滋味不会好。” “呸呸呸，你的蒸饼才不好呢！”蔡膏环觉得自家膏环绝无仅有。 季胥笑道：“我给婶透个主意，你掺一半秫米粉去，吃起来软糯。” “我蔡膏环吃过的盐比你吃过的米还多，用的着你这毛没齐全的女娘来教？”蔡膏环晦气道，推着独轮车哐当哐当走了。 归至家中，她家儿郎喘吁吁跑进来同她道： “母，儿可算在本固里打听着了，这季蒸饼，乃在长安宫城为奴三年，手艺怕是在那学的！” 蔡膏环不由的嘀咕起这话，想了半日，让她儿郎把家里秫米粉找来。 翌日，蔡膏环惴惴不安支开摊儿。 她这铁釜，里里外外都使灶帚刷过一遍，摊子也都抹得崭新，极为担心自己的膏环生意被那俩无赖搅黄了。 孙吝郎倒是巴不得，嘴上仍是光亮话：“十来年了，哪能啊，你把心放肚里罢！” 日值大市，来了不少就市购物的里民，还有那外里的，里市比昨日喧阗热闹。 “你家换手艺啦？” “这膏环比先时好，软糯哏啾，再给我来一块！” 昨日蔡膏环溜了，没叫太多人瞧见那闹事的，到底是老生意，今时还是有熟面孔光顾的。 蔡膏环喜不自禁，浑圆的膀子搦搓着面团，来吃过的，都夸她手艺精进。 把冷冷清清的孙吝郎酸坏了，好容易寻个空档，猴过去道： “我叫上我家两个儿郎，你也叫上你家两个，他们那些人不去