兴致。 她那时便暗自思忖，这个即将失去母亲的孩子，或许早已预见自己相似的命运，所以早早熄灭了对人世的期盼。 就像枝头将坠的玉兰，明明开得清雅皎洁，却终究要零落成泥。 但奇怪的是，那时虽病弱，他见到她时却总会露出笑容。听宫人说，他本是众皇子中最不苟言笑的一个，偏偏那段时间一见她就眉眼弯弯。 自去年春宴匆匆一别，他们再未相见。孰料今日竟会在这街角的糖铺前重逢。 她敛衽行礼，太子已疾步上前虚扶：“不必多礼。” 太子细细端详她片刻，轻声问道：“前些日宫宴怎么没去？我等到席散都未曾瞧见你。” 他语声里带着几分失落。 沈识因垂眸应道：“回太子殿下，上回宫宴因身子不适未能赴约，已托家母向皇后娘娘告假了。” 其实，她并不想去，因为订亲宴的风波闹得满城风雨，若是去了，不知要应付多少窥探与闲言。 太子应了一声，目光落在她怀中的食盒上，笑问道：“来买食材？可是要亲手做点心？” 沈识因点了点头。 他又道：“本宫也嗜甜，若做得多了，不妨送些来给我尝尝……” 他话还未说完，就抵唇边咳嗽两声，苍白的脸颊泛起薄红，却仍含着温润笑意。这般模样，却如将要掉落的海棠花一样，似要被卷进寒风里。 好一会，他才缓过气来。 沈识因见他平复下来，才敛衽道：“太子殿下说笑了，臣女手艺粗陋，只怕要玷污了您的尊口。” 她何时变得说话这般客套了？ 太子不禁轻笑，笑容如春风拂过玉兰枝头，虽带着几分病弱的破碎感，却依旧温润动人。 沈识因不敢多看，匆匆垂首避开视线。 “也罢。”太子侧首示意，“那不如去隔壁茶馆坐坐，有桩事我要同你说。” 他见她怔忡，又补了句：“莫非要我当街与你叙话不成？” 沈识因反应过来，急忙行礼应下。 他是太子，她得唯命是从，不然得掉脑袋。 他们进了隔壁茶馆，随行的侍卫与店家低语几句，掌柜的连忙亲自引他们上了二楼雅间。 竹帘垂下时，太子袖间淡淡的药香若有似无地飘散开来。 沈识因惴惴不安地随他入了雅间。待二人坐定，她忍不住轻声问道：“不知殿下有何要事要讲？” 太子将茶盏推至她面前，笑意温润：“不必紧张。只是有桩事 想托付于你。近日听闻你有位姨兄常进宫与玉颜公主相见。这丫头近日因不满父皇的指婚正闹着脾气，恰巧上回宫宴遇见了你那姨兄……” 他想了想：“……叫什么来着？” 沈识因回道：“回殿下，叫江絮。” “江絮……”太子喃喃一声，继续道，“公主孩子心性，图个新鲜召见了几回。但终究男女有别，时日久了难免惹人非议。所以，可否请你劝劝江公子，日后莫再应公主之召？” 让她劝劝江絮？ 沈识因不禁蹙眉：“太子殿下何不直接去寻江絮说个明白？毕竟是公主召见，估计他不敢抗旨才入宫觐见。或者，您也可以劝劝公主。” 太子苦笑着摇头：“若能劝住那丫头，我也不用出来一趟了。我今日原是要去寻江絮的，恰巧遇着了你……” 他轻咳两声，苍白的面容更添憔悴：“若叫那丫头知晓我私下阻拦，怕是要闹得不得安宁。我近来身子不适，实在经不起折腾。” 沈识因打量他，确实气色欠佳，虽通身透着矜贵之气，却似白玉蒙尘般教人忧心。她沉吟片刻后仍婉拒道：“殿下恕罪，姨母一家已搬离太师府。我人微言轻，只怕劝不动江絮。” 她明白，太子若真想阻拦，自有千百种法子，怎么也轮不到她来帮忙。她可不愿趟这趟浑水。 太子见她拒绝得干脆，反倒轻笑出声，道：“够直接，果然还是我认识的那个识因。” 他执起茶盏抿了一口，道：“无妨，不愿也罢。既然巧遇，不如好生品茶闲话。” 沈识因听闻这话，立即起身行礼：“殿下恕罪，臣女尚有要事在身，且已订亲，不便与外男独处。” 外男？ 她话说得直白，不禁让太子怔了怔。 他堂堂一太子，到她这里成外男了。 他不禁低笑起来，眼尾漾开温润的弧度：“瞧你吓的。快坐下罢，你订亲的事我岂会不知？我不过是在宫里闷了数月，好容易遇上故人想说几句话，倒被你这般防备。” 他这话似在打趣。 沈识因静默不语。 她深知太子与陆呈辞立场相左，她作为陆呈辞的未婚妻，怎么也不能在这里与他闲聊。 太子看了看她，轻抚茶盏边缘，语气温和地道：“你与呈辞订了亲，往后便算是我堂弟妹了。想起儿时因你随祖母入宫照料我母后，我们才得以相识。” 他眼底漾着真切的笑意：“而今你又要成为我们陆家媳妇，这缘分当真奇妙的很。” 沈识因抬眸望去，见他神情诚挚不似作伪。这般光风霁月的人物，或许只是深宫寂寞想寻人说说话。但她终究不愿多言，只浅浅一笑算是回应。 茶烟袅袅中，他袖间的药香若有似无地飘散，像一段欲说还休的心事。 他正欲再言，忽一阵急咳袭来，苍白的脸颊顿时泛起病态的红晕。他以袖掩唇，咳得肩头轻颤，连茶盏都碰得叮当作响。 沈识因见状蹙眉：“殿下咳得这般厉害，还是回宫好生休养为妥。” 她话音里虽带着疏离，却也有几分真切关怀。 太子听出她去意已决，也不强留，平复了情绪，只温声道：“今日偶遇已是难得，那改日再叙。” 沈识因起身给他行礼：“太子保重，那臣女告退。” 太子应了一声，扶着桌沿起身，目送她离去。 —— 昨夜，陆呈辞一骑踏月，直奔寒山寺。 这座古刹于他而言，意义非凡。当年遭追兵围剿、生死一线之际，正是寺中主持收留庇护，才让他侥幸逃过死劫。也正是在这里，他遇见了沈识因。 回到亲王府之后，他便常来寺中探望主持。日久天长，两人竟成莫逆之交。他渐渐得知，主持原也是京城贵胄之后，因情路坎坷，看破红尘，方在此落发出家。 更巧的是，主持出身之族，正是多年前被皇帝下旨满门抄斩的薛氏——当年他因早已出家，才侥幸逃过这场杀身之祸。 这位主持与陆亲王年纪相仿，为人沉静温和，待他始终客气有礼。 昨夜他与主持密谈要事，今晨本欲转道边关与陆陵王谈判，不料行至半途，忽遭黑衣刺客伏击。 刀光剑影间，他察觉这些人招式狠