呢，如今妹妹来了可真好。” 姨母看了眼父亲沈智，小心翼翼地道：“我原想着在京城另寻处住所，可姐姐执意要留我们住后院的厢房。这般叨扰，实在过意不去。姐夫和意林平日那般忙碌，我们怎好添乱。” 沈识因抬眼望了望母亲，见母亲笑道：“一家人何须见外？往日因儿不也常去你们家小住吗？” 父亲沈智颔首接话：“在外赁居不如住在自家宅院，正好让意林好生指点絮儿功课。既然立志要出人头地，便该竭尽全力搏个前程。至少到了絮儿这辈，总要走出那个小镇子。” 沈智最后这话虽直白，却字字在理。穷困一世尚可勉强度日，若世代困守在那方寸之地，终究不是长远之计。 姨母连忙应声道：“姐夫说得是。此番我们横下心前来，就是盼着絮儿能搏个好前程。” 江絮上前躬身行礼：“姨丈放心，絮儿定当勤勉攻读，绝不辜负您的期望。” 沈智见一家人都明事理，又风尘仆仆远道而来，起身道：“让管家将院落收拾出来，好生安置，再备席面接风洗尘。朝中尚有要务，我先失陪了。” 姨母一家连忙躬身行礼：“多谢姐夫收留，实在叨扰了。您且先去忙正事。” 沈智颔首回礼后出了房间。 姨母望着门外轻声问道：“姐姐，怎么不见书媛？许久未见，心里惦记得紧。” 母亲回道：“书媛前些日子染了风寒，正在屋里将养着。待她好些再让她来见你们。” 姨母面露忧色：“可要紧？要不我去瞧瞧？” “不必劳神，只是小恙，避风休养便好。” 母亲说着便引路往后院去：“我先带你们去安顿下来，好生歇歇脚。” 姨母连声应好。 母亲唤来小厮帮着搬运行李，看着自家妹妹那身粗布衣裳和饱经风霜的面容，心头阵阵发酸，一路都沉默不语。 姨丈是老实木讷的性子，亦不多言。江絮素来寡言，唯有江灵偶尔与沈识因说上几句。 小丫头初到京城，头一回见识这般气派的宅院，满眼都是新奇。沈识因紧紧握着她的手，细细为她讲解园中的景致布置。 小院在后院西侧，虽久无人居，却收拾得窗明几净。管家唤来的嬷嬷们正忙着更换崭新的锦被绣褥。 母亲仔细安排好房间：主屋留给姨母姨丈，两侧厢房分别安置江絮与江灵。待一切安顿妥当，她便往厨房打点膳食去了。 沈识因则与江絮和江灵围坐在石桌旁叙话。她细心剥了个橘子，先递给江灵，又取了一个递给江絮。 江絮接过橘子，抬眼看了看她，轻声道：“多谢。” 沈识因抿唇一笑：“絮哥哥何必客气？记得往日住在你家时，可都是你剥橘子给我吃的。” 在沈识因心里，这位姨兄始终如亲兄长般温厚。 江絮凝视着她含笑的眉眼，低声呢喃：“这些琐事……你都还记得。” “自然记得。”沈识因颔首，“那时最爱去你家小住，还能乘着小船在河上嬉戏。” 江絮看着她，没做声，将橘子轻轻搁在石桌上。 江灵吃着橘子，歪着头好奇道：“因因姐，你怎的戴了两只不一样的耳坠？莫非京城如今盛行这般打扮？” 耳坠？沈识因这才恍然想起，今日在竹林中，陆呈辞赠她的那只珍珠耳坠，现在还戴在耳上。 江灵又凑近些细看，惊喜道：“姐姐，这只珍珠耳坠好生眼熟，仿佛从前在我家时见你戴过。那时你还说要送与我，我觉得太过贵重便推辞了。没想到姐姐还留着。” 在江灵眼中，像沈识因这般贵族家的千金，发饰首饰应该数不胜数，怎么还会戴两年前的东西。 沈识因闻言蓦地一怔，忙追问：“妹妹当真见过？可确定是同一只？” 江灵肯定地点头：“自然确定。因着你当时执意要赠我，我印象格外深刻。” 沈识因转眸望向江絮，江絮看了她一眼没说话。 她笑了声：“今日出门匆忙，随手拈来戴上的，倒没留心这些。” 她说着便岔开话头，说起小镇往日的趣事。 三人说了一会话，待江灵被姨母唤去后，沈识因正欲告辞，却被江絮叫住。 二人站在院中，江絮踌躇好一会，低声问道：“听闻……你即将与人定亲，可是真的？” 沈识因讶然看他：“絮哥哥从何处听来的？” ? 如?您?访?问?的?w?a?n?g?址?发?b?u?Y?e?不?是?ì????ü?????n??????②????．???????则?为????寨?站?点 “今日进城采买时，在铺子里听人议论。说是当今探花郎……还是太保府的嫡长子。” 沈识因未料他初至京城便听闻此事，回道：“还在商议中，我想着待到明年春日再说，可夙阳哥哥盼着能早些定下。” “夙阳哥哥……”江絮低喃一声，“你是真心喜欢他？还是因着他探花郎的身份？” 探花郎的身份？ 沈识因没料到他问得这般直白，话中透着令人不适的意味。她拢了下秀眉道：“絮哥哥不知，我与夙阳哥哥自幼一同长大，彼此甚是了解。两家议亲并非只因门第相配，况且以我的家世，原也不必为着这些世俗之物择婿。” 不是为了身份…… “那便是真心喜欢了。”江絮轻声道。 沈识因没说话。虽说是自家姨兄，但她也不愿与他谈论这般私密之事。她浅笑一声道：“絮哥哥舟车劳顿，好生歇息罢。我去瞧瞧膳席准备得如何了。” 她说罢，不待江絮回应就离开了。 江絮立在原地望着她渐行渐远的背影，低头看了看身上那件半旧的青衫，默然回到房中。 他从行囊中取出那件始终舍不得穿的月白锦袍。这是他所有衣衫中最体面的一件。更衣后，他又将在家中为沈识因精心雕琢的竹蜻蜓从木匣中取出，小心纳入袖中。 她应该不会嫌弃的。 —— 陆呈辞忙至傍晚回到亲王府，甫踏入院门，管家便迎上来说父亲找他。 他去了父亲的书房，父亲见他进来，当即摔出一封书信，冷声道：“你办的好事！不与为父商议便私自插手月洞湖之事，结果激怒了陆陵王，烧了运河粮仓。运河粮仓那是什么地方？是我们整个亲王府的后盾。这其中关系重大。你可知为父从那几个老臣手里搞来特权废了多大的功夫，结果，被陆陵王一把火烧了，皇帝下令重新整顿，里里外外的人全都换完了。” 父亲说到这里，猛地拍了一下桌子：“你说，你要怎么负这个责任？” 父亲显然是真动怒了，气得语音都在抖。 陆呈辞垂首不语。此事确是他思虑不周，未曾料到陆陵王竟会狗急跳墙至此。 陆亲王见他沉默，冷笑一声：“怎么？在亲王府待了两年，便觉得翅膀硬了？为父寻你回来是助我一臂之力，岂容你随心所欲胡